National Science Foundation (NSF) og Forskningsrådet etablerte i 2008 samarbeidet om "Nordic Research Opportunity".

Dette er en ordning der amerikanske doktorgradsstipendiater på NSFs eliteprogram, Graduate Research Fellowship Program (GRFP), kan få et forskningsopphold i Norge på 3-12 måneder.

NSF betaler stipendiatenes lønn under oppholdet. Forskningsrådet finansierer merkostnader knyttet til reise og opphold i Norge.

De første tretten stipendiatene er nå på plass ved Universitetet i Oslo, Universitetet i Bergen, NTNU Universitetssenteret på Svalbard og Norges vassdrags- og energidirektorat (Svartisen), som er vertsinstitusjoner i denne omgang. Stipendiatene har ulik faglig tilknytning, som geologi, biologi, kjemi og teknologiske fag.

Nordic Research Opportunity er viktig for norsk-amerikansk forskningssamarbeid. USA er en viktig partner

Nordic Research Opportunity er en del av oppfølgingen av Norges strategi for økt forsknings- og teknologisamarbeid med Nord-Amerika.

- USA er et viktig land for Norge i internasjonalt forskningssamarbeid, sier Arvid Hallén, administrerende direktør i Forskningsrådet.
- Nordic Research Opportunity bidrar til å styrke båndene mellom norsk og amerikansk forskning, og til å fremme kvalitet.
 
NSF ønsker at flere unge amerikanske forskere og forskerrekrutter skal få internasjonal erfaring og knytte kontakter med europeiske forskningsmiljøer.

Nordic Research Opportunity er etablert som en forsøksordning for tre år med Norge og Finland som samarbeidsland i første omgang.

- Det er grunn til å være stolt over at NSF valgte ut norske forskningsmiljøer, sier Terje Emblem som har ansvar for å følge opp Nord-Amerika samarbeidet i Forskningsrådet.  - Dette er en anerkjennelse av at norske forskningsinstitusjoner er bidragsytere i et internasjonalt forskningsfellesskap. - Det er også en fin mulighet for å tiltrekke seg talenter og bygge relasjoner med amerikanske forskningsmiljøer, sier han.

Universitetene, vitenskapelige høgskoler, sentre for fremragende forskning (SFF) og sentre for forskningsdrevet innovasjon (SFI) er aktuelle vertsmiljøer i Norge.

Ny utlysning i september

NSF har annonsert Nordic Research Opportunity for andre gang, med søknadsfrist 5. desember. Denne gangen er også Danmark med i tillegg til Norge og Finland. Dette åpner for at lovende, unge amerikanske forskertalenter vil søke samarbeid med norske vertsinstitusjoner også i 2010.

Elitestipendiat med sans for Norge

Lori Groven har denne høsten et 3-måneders forskningsopphold ved NTNU gjennom ordningen Nordic Research Opportunity. - Oppholdet er kort, men godt og ikke minst lærerikt, sier hun. 

Lori Groven er på hva hun kaller en rask visitt ved NTNU. -Jeg skal disputere i desember og dessverre ble det ikke mulig med et lengre opphold, sier hun. - Disse månedene er imidlertid svært lærerike.

- Jeg er kjemiker, mens kollegaene ved NTNU har sin ekspertise i material teknologi. - Vi utfyller hverandres kompetanse ved å bruke kjemiske metoder for å utnytte energien i brenselceller.

- Målet er å få bedre energiutnyttelse til en lavere kostnad.

Gode betingelser for forskere i Norge

Karrieremulighetene innen forskning virker til å være gode i Norge, synes Lori. - Spesielt liker jeg at dere tilstreber en balanse mellom karriere, fritid og familieliv, sier hun. - I motsetning til stipendiater i USA, er det i Norge er en rekke kvinner som får barn i løpet av doktorgraden. - Det er også generelt flere kvinner i forskning, sier Lori.

Lori opplever også at arbeidsmarkedet i Norge gir flere muligheter for forskere og at det finnes flere ledige stillinger her enn i USA. - Det ser ut til at det er en tett kobling mellom industri, forskning og innovasjon i Norge, noe som gir en raskere utvikling. - Det er spennende å jobbe i et slikt miljø, sier hun.